Investigadores imperiales recibieron casi £ 1 millón para desarrollar tecnología de cemento neto cero

Los investigadores de Imperial han recibido £986.176,28 en financiación para desarrollar un aditivo de cemento con carbono negativo.

La financiación proviene de la competencia Innovación 2.0 de Captura, Uso y Almacenamiento de Carbono (CCUS), que forma parte del Departamento de Seguridad Energética y de la Cartera de Innovación Net Zero (NZIP) de mil millones de libras esterlinas de Net Zero (DESNZ).

El proyecto, dirigido por el profesor Chris Cheeseman de Imperial, aborda uno de los desafíos comerciales más importantes de la industria de la construcción: cómo hacer del hormigón un material de construcción más sostenible.

El hormigón es el segundo recurso más consumido en el mundo después del agua y se utiliza ampliamente para proyectos de construcción comerciales, industriales y domésticos. El ingrediente aglutinante del hormigón es el cemento Portland, que representa el ocho por ciento de todas las emisiones mundiales de CO2. Desarrollar alternativas más sostenibles es una prioridad clave.

Nuevo proceso de captura de CO2

Los investigadores imperiales están diseñando materiales de construcción más sostenibles y capaces de capturar carbono. Su proyecto transforma minerales de silicato de magnesio como el olivino, que abundan naturalmente, en un material cementoso complementario y, al mismo tiempo, captura CO2 en una forma que puede usarse en una variedad de productos de construcción sustentables.

El nuevo proceso descompone el olivino en sus componentes constituyentes: magnesia y sílice. Luego, la sílice se puede utilizar como material cementoso suplementario (SCM) en el hormigón. Se agregan materiales cementantes suplementarios al concreto para hacer que las mezclas de concreto sean más económicas, reducir la permeabilidad, aumentar la resistencia o influir en otras propiedades del concreto.

Dado que es casi químicamente idéntico a los SCM existentes, el nuevo material podría implementarse fácilmente dentro de los códigos de construcción existentes, según los investigadores, y debería producir hormigones con la resistencia y durabilidad deseables.

La magnesia restante podría usarse para secuestrar permanentemente CO2, lo que daría como resultado carbonato de magnesio. Este mineral es extremadamente estable y ofrece almacenamiento de carbono a largo plazo sin peligro de fuga. Se podrían fabricar otros materiales, como bloques, a partir de carbonato de magnesio, lo que permitiría el almacenamiento permanente de CO2 en el entorno construido.

La financiación gubernamental se utilizará para seguir desarrollando y optimizando los productos de construcción de sílice SCM y carbonato de magnesio, sometiéndolos a regímenes de pruebas integrales.

El profesor Cheeseman, del Departamento de Ingeniería Civil y Ambiental de Imperial, dijo: “La huella de carbono del cemento es actualmente enorme, por lo que combinar la producción de un material de reemplazo del cemento con la captura de carbono es un enfoque realmente innovador que tiene un enorme potencial para descarbonizar el cemento. , hormigón y por tanto construcción”.

El Ministro de Seguridad Energética y Net Zero, Graham Stuart, al comentar sobre los últimos proyectos ganadores, dijo: “Ya sea la primera comida del día o una copa por la noche, los grandes fabricantes de nuestro país se están esforzando por reducir sus emisiones de carbono y sus facturas de energía. - y, a su vez, apoyar nuestros esfuerzos para impulsar nuestra seguridad energética. Nuestra inversión de más de £80 millones les ayudará a llegar más lejos y más rápido, utilizando la ciencia, las tecnologías y las nuevas fuentes de energía más recientes para cortar los vínculos con los combustibles fósiles y preparar sus industrias para el futuro".

Lord Callanan, Ministro de Eficiencia Energética y Finanzas Verdes, añadió: “Gran Bretaña tiene una larga y orgullosa historia de traspasar los límites de la ciencia, y nuestro respaldo con más de £80 millones para estos proyectos de vanguardia hoy ayudará a abrir paso para el próximo. era de la innovación. La transición desde los combustibles fósiles presenta una gran oportunidad para nuestro creciente sector de energía verde y continuaremos asegurándonos de que las empresas del Reino Unido puedan beneficiarse de todo su potencial”.