Implante dental versus puente: pros, contras y cuál elegir

La pérdida de dientes es extremadamente común. Se estima que el 69 por ciento de los adultos de 35 a 44 años han perdido al menos un diente adulto. A los 74 años, aproximadamente una cuarta parte de los estadounidenses pierden todos sus dientes permanentes.

Cuando se pierde un diente, es fundamental conseguir un reemplazo adecuado para mantener el resto de los dientes alineados. Los dientes de repuesto también pueden ayudarle a mantener la forma de su rostro y evitar dificultades para comer o hablar. Dos de las opciones más comunes son los puentes e implantes dentales.

Los puentes dentales son dientes postizos que se mantienen en su lugar mediante los dientes alrededor del diente faltante. Por lo general, están hechos de materiales como porcelana o plástico para que coincidan con el color natural de sus dientes. Pueden cubrir uno o varios dientes faltantes.

Los implantes dentales son raíces de dientes artificiales generalmente hechas de titanio. Se montan en la mandíbula con tornillos para sujetar una corona o un puente en su lugar.

Comparemos los pros y los contras de los implantes y puentes dentales. También analizaremos factores que pueden ayudarlo a determinar qué opción es mejor para usted.

Los implantes y puentes dentales pueden ofrecer potencialmente resultados de apariencia natural, pero tienen sus propios beneficios e inconvenientes. A continuación se muestra cómo se comparan estas dos opciones de reemplazo de dientes.

Los puentes dentales generalmente son más baratos por adelantado que los implantes y es más probable que el seguro cubra al menos parte del costo. Los precios pueden variar dependiendo de:

Según la Asociación Dental Estadounidense, un puente dental de gama baja cuesta alrededor de $500 por diente, mientras que los puentes más caros cuestan hasta $1200. Sin embargo, esto no incluye el precio de la corona dental que une el diente a los dientes cercanos. Una corona puede costar entre $ 500 y $ 2500 por diente.

Los implantes dentales suelen costar entre 3.000 y 4.500 dólares por diente. Es menos probable que el seguro cubra el costo de los implantes.

Aunque los implantes cuestan más por adelantado, tienden a envejecer mejor que los puentes y no es necesario reemplazarlos con tanta frecuencia.

Un dentista puede aconsejarle sobre el mejor reemplazo dental para su situación. La mejor opción para usted depende de su presupuesto, de cuántos dientes le faltan y de su salud general.

Si tienes un seguro dental, es más probable que cubra un puente dental que un implante. Si no tiene seguro y ambas opciones están fuera de su rango de precios, es posible que también desee hablar con un dentista sobre dentaduras postizas parciales u otras opciones.

Si le falta más de un diente consecutivo, es probable que un puente dental sea una mejor opción que un implante. Es necesario colocar quirúrgicamente un implante separado en la mandíbula para cada diente faltante, lo que lleva a una cirugía costosa y a menudo poco práctica.

Los implantes dentales requieren cirugía, por lo que es posible que no sean una opción para personas con afecciones médicas que retardan la curación, como diabetes o leucemia.

Los mejores candidatos para implantes dentales gozan de buena salud general y tienen una mandíbula libre de caries y lo suficientemente sana como para soportar el implante.

Todo el proceso de obtención de un implante dental puede llevar meses, mientras que un puente dental se puede instalar en dos visitas al dentista repartidas en un par de semanas.

Al recibir un implante dental, un cirujano oral perforará el hueso de la mandíbula y unirá la raíz del implante al hueso. Es posible que le coloquen una dentadura postiza temporal mientras espera que sane el hueso.

Luego, tendrá que esperar de 2 a 6 meses para que el hueso sane antes de poder agregar una corona.

Los puentes y los implantes no son las únicas opciones para reemplazar un diente perdido. También se pueden utilizar dentaduras postizas parciales y mantenedores de espacio.

Las dentaduras postizas parciales suelen estar hechas de plástico y metal. Rellenan los huecos de uno o varios dientes faltantes.

Las dentaduras postizas parciales a menudo se parecen a los dientes naturales y se sujetan a los dientes sanos para permanecer en su lugar. Un dentista puede recomendar una dentadura postiza cuando los dientes que rodean el diente faltante no son lo suficientemente fuertes para soportar un puente.

Aunque generalmente son más baratos que los puentes o los implantes, normalmente no son tan cómodos ni tan estables. También pueden interferir con su alimentación o habla y deben limpiarse a diario.

Los mantenedores de espacio pueden ser una opción si no puede permitirse el lujo de reemplazar su diente de inmediato. Por lo general, están construidos con piezas de metal que evitan que los dientes a ambos lados del diente faltante se muevan.

Los mantenedores de espacio también se usan comúnmente en niños para permitir que los dientes permanentes emerjan sin obstrucciones.

También se puede utilizar un retenedor de ortodoncia para mantener el espacio de los dientes faltantes. Esto ayudará a evitar que los dientes circundantes se inclinen hacia el espacio.

Los implantes y puentes dentales son dos opciones para reemplazar un diente perdido. Es más probable que su seguro cubra los puentes dentales y requieran un costo inicial menor.

Si el costo no es un problema y goza de buena salud general, los implantes dentales pueden ser la mejor opción, ya que duran más y no dañan los dientes circundantes. Un dentista puede ayudarle a determinar qué opción es mejor para su situación.